Do’s en Don’ts tijdens het voorbereiden op een seizoen in Big White
(Van een semi-ervaren Engelse tiener)
Ik heb alle fouten gemaakt, zodat jij dat niet hoeft te doen
Sinds mijn oudere zus (die je hier links onder ziet, en mij rechts) twee jaar geleden begon met het plannen van haar tussenjaar, wist ik dat ik skileraar wilde worden. Nu, vier jaar later, is het bijna zover – ik ga naar Big White! Voordat ik begon aan mijn lerarenopleiding, zag ik het al helemaal voor me: verse poedersneeuw, plezier met andere leraren en stralende dagen op de pistes. Maar het blijkt dat je voor het worden van een skileraar ook aardig wat papierwerk moet regelen! Tijdens mijn voorbereidingen voor Canada heb ik de Info Pack van Snowminds gebruikt, wat me door alle stappen heeft geholpen om naar Big White te kunnen. Toch vond ik het document best overweldigend; het zit bomvol informatie die lastig door te komen is als je het niet stap voor stap aanpakt. Er waren ook dingen die ik nooit had verwacht, zoals rondlopen in mijn skiboots in huis of ermee tv kijken! Hopelijk kan ik, door mijn eigen fouten en die van mijn zus (die naar Marmot Basin ging met Snowminds), toekomstige leraren helpen door de wirwar van visumaanvragen, uitrusting en ski-fitnesstrainingen zonder stress te navigeren. Ik heb alle fouten al gemaakt, zodat jij dat niet hoeft te doen!
Do: Begin vroeg met de visumvereisten voor Canada
Gelukkig ben ik jarig in september, wat betekent dat ik me al kon aanmelden voor de visumpool zodra deze in december opende. Maar maak je geen zorgen! Het is niet het einde van de wereld als je later in het jaar geboren bent. Mijn zus is jarig in mei en kreeg haar visum zonder problemen. De visumpool voor het ‘International Experience Canada (IEC)-programma’, inclusief Working Holiday Visa (deze heb je nodig), opent normaal gesproken in december en blijft open tot oktober het volgende jaar. In december openen de pools, en dan kun je een profiel aanmaken om kans te maken op een uitnodiging om een aanvraag te doen. Tussen januari en oktober worden de uitnodigingen verstuurd, en de gelukkigen kunnen dan hun aanvraag voor een werkvergunning indienen. Eind oktober sluiten de pools meestal, dus houd de website van Immigration, Refugees, and Citizenship Canada (IRCC) in de gaten voor exacte data. Eén tip: als je te laat bent, daalt je kans aanzienlijk. Zet alle belangrijke data in je agenda en zet meldingen een week van tevoren aan. Mijn zus vergat een afspraak voor biometrics omdat ze een mail niet goed had gelezen – zorg dat jij dat niet doet! Print ook al je documenten uit en bewaar ze in een mapje. Hoe beter voorbereid je eruitziet bij de grens, hoe minder documenten ze willen zien. Alle stappen staan in de Info Pack, volg het gewoon op en blijf georganiseerd!
Don’t: vergeet niet je uitrusting te checken
Als je, net als ik, bent opgegroeid met skiën in de Alpen, heb je waarschijnlijk al heel wat spullen die prima lijken. Maar onthoud dat het in Canada tot wel -35°C kan worden! Mijn jas voor de Alpen was niet warm genoeg, dus koos ik voor een waterdichte shell-jas met laagjes eronder – en volgens mijn zus ziet een shell-jas er ook veel ‘steezier’ uit. Skiboots en minstens één paar ski’s zijn vereist, en als je op maat gemaakte boots hebt, loop ze dan vooral in! Het is veel beter om dat thuis te doen dan op de pistes in Canada. Het is ook handig om een paar ‘les-ski’s’ te hebben en een apart paar voor je vrije dagen. Natuurlijk kun je ook niet alles aandoen zonder voor de spiegel te gaan staan om je ski-look te checken – een perfecte manier om in de wintersportstemming te komen!
Do: leer je seizoensvrienden kennen
Een van de leukste dingen aan dit proces is het leren kennen van de mensen met wie je de komende 5 maanden doorbrengt. Een skiseizoen trekt altijd avontuurlijke en gezellige mensen aan. Mijn eerste Kerstmis zonder mijn familie komt eraan, en dat verbindt je toch op een speciale manier met de mensen om je heen. In september was ik bij het Snowminds Kick-Off event in Kopenhagen, en het was zo leuk dat ik eigenlijk niet meer naar huis wilde. Ik kende alleen ‘tak for kyllingen’ in het Deens (dank voor de kip), maar iedereen was super vriendelijk. Na het event dronken we wat in de bar van Snowminds, en ik heb zoveel leuke mensen ontmoet, uit mijn resort en daarbuiten. Dit maakt me nog enthousiaster voor het komende seizoen!
Don’t: Sla warming-up en trainingen over
Ik weet dat het soms makkelijk te vergeten is, omdat skiën zo leuk is, maar skiën is wel degelijk beweging – en omdat je ervoor betaald krijgt, ben je eigenlijk een soort prof-atleet! Een skiseizoen vereist serieuze voorbereiding, vooral qua spierkracht in de dijen, knieën en heupen. Snowminds geeft gratis links naar trainingsprogramma’s voor skiën, die helpen met het opbouwen van spieren, pezen en flexibiliteit. Hierdoor kun je direct aan de slag zonder na de eerste dag al uitgeput te zijn. En nee, je hoeft niet naar de sportschool – oefeningen met eigen lichaamsgewicht zijn genoeg. Bonuspunten voor iedereen die zijn oefeningen in skischoenen doet!
Do: Houd contact met Snowminds
Soms is het verleidelijk om zelf dingen te proberen op te lossen – misschien is dat typisch Brits. Wat ik heb gemerkt, is dat Snowminds echt goed is in het beantwoorden van vragen en het oplossen van problemen. Toen ik mijn huurcontract voor Big White ontving, had ik een hoop vragen, en Snowminds beantwoorde ze allemaal. Één keer had ik een probleem met het betalen van een aanbetaling voor mijn seizoen en miste ik een deadline, maar omdat ik contact hield met het Snowminds-team, wisten ze precies wat er aan de hand was en lieten ze me alsnog toe op de opleiding– hoera!
Ik hoop dat dit een beetje geruststelling geeft over de voorbereidingen op een skiseizoen. Dit wordt de beste tijd van ons leven, en zorgen over administratieve taken zouden niet in de weg moeten staan van wat de reis van je leven belooft te worden. Natuurlijk is er geen ‘juiste’ manier om dingen te doen, maar ik heb gemerkt dat luisteren naar mensen die het al hebben meegemaakt mij hielp om ontspannen te blijven; leer van mijn fouten! Als je een paar van deze do’s en don’ts volgt, komt alles goed en kun je binnenkort op de Canadese pistes shredden en poutine eten!
Droom jij er ook van om skileraar te worden? Bekijk onze skileraar cursussen in Canada of vind jouw droombestemming hier. Of solliciteer direct hier en maak je klaar om carve your future!